La Grotta preistorica di Chauvet-Pont d'Arc

La meravigliosa grotta preistorica di Chauvet-Pont d'Arc custodisce alcune fra le più antiche opere d'arte del mondo!

Parliamo oggi di uno dei siti preistorici più antichi del mondo: la grotta Chauvet-Pont d'Arc, in Francia. Secondo alcuni studiosi, le pitture rupestri presenti all'interno della grotta sarebbero addirittura le più antiche del mondo, in quanto sono state datate - con una certa unanimità da parte dei ricercatori - al 29.000 a.C. Una data decisamente sorprendente!

La grotta si trova esattamente nella località di Vallon-Pont-d'Arc, nell'Ardèche, ed è stata scoperta dallo speleologo da cui prese il nome, Jean-Marie Chauvet, il 18 dicembre 1994. Insomma, fu un bel regalo di Natale per lui e i suoi due amici che lo accompagnavano: Éliette Brunel e Christian Hillaire. 

Ma arrivando al punto, voi direte, cos'è contenuto in questa importante grotta?

La meravigliosa località di Vallon Pont D'Arc - Francia

Dunque, in primis bisogna dire che si tratta di una grotta scavata dal corso del fiume Ardèche e che quindi si estende per tutta la montagna. La sua posizione ben riparata e la sua ampiezza hanno fatto sì che alcuni nostri antenati decidessero di utilizzare la grotta come dimora, lasciandoci delle meravigliose manifestazioni che oggi chiamiamo "artistiche" a testimonianza della loro antica presenza.

Infatti sulle pareti della grotta sono raffigurate varie tipologie di animali, dagli orsi ai bisonti, dai leoni ai cervi, rappresentati in varie pose e azioni: da soli, in branco, in lotta e via dicendo. Si tratta quasi di 500 rappresentazioni, come se gli abitanti della grotta avessero voluto esorcizzare la ferocia degli animali selvatici assicurandosi un buon bottino di caccia.

La cosa particolare, di cui ci si accorge immediatamente, è che le figure non sono dei semplici abbozzi o delle figure realizzate di fretta o da mani inesperte: si tratta di veri e propri capolavori! E se si pensa che sono datati al XXIX millennio a.C. non si può evitare di rimanere del tutto a bocca aperta. Prendiamo, ad esempio, la raffigurazione denominata "le petit ours rouge" ovvero "il piccolo orso rosso": una sola linea di contorno in ocra et voilà!

Le petit ours rouge

Mi piacerebbe dilungarmi ancora un po' sul fatto che spesso le rappresentazioni preistoriche vengono sottovalutate - e non poco - solo perché così remote nel tempo, ma ne parleremo sicuramente in qualche altro articolo. Comunque, data la presenza di così tante pitture parietali, si è avanzata l'ipotesi che non si tratti della vera e propria dimora di questi uomini primitivi, ma di un centro di culto o di caccia in cui ci si riuniva per effettuare riti magici connessi appunto alla caccia. Ma chi può dirlo? E se fosse stata la dimora di un uomo primitivo particolarmente artistico? Insomma, quando si trattano epoche così remote tutte le ipotesi sono valide! 

Infine, nella grotta sono state rinvenute anche ossa di vari animali, ma mai ossa umane: per esempio sono presenti teschi di ursus spelaeus - utilizzati forse a scopo rituale -.

Al di là delle varie ipotesi, ciò che emerge dai reperti archeologici è che:

• vi sono molte pitture eseguite da uno stesso individuo (secondo alcuni riconoscibili dal fatto che ci sarebbe traccia di un suo lieve difetto fisico, ovvero il quinto dito della mano destra avente la falangina lievemente piegata verso l'interno);
• sotto le pitture visibili ve ne sono altre più antiche fino a 5000 anni prima;
• non vi sono resti umani;
• le pitture appaiono così fresche perché ricoperte di calcite.

L'impronta della mano di un nostro antenato con un lieve difetto fisico!

Per concludere, vi segnalo che ad aprile 2015 è stata aperta al pubblico la replica della grotta (fra l'altro la più grande riproduzione al mondo) e vi consiglio di visitare, se interessati, il sito internet della grotta di Chauvet che è veramente ben fatto ed è ricco di materiali molto utili - oltre alla possibilità di fare un tour virtuale della grotta - che trovate cliccando qui.

Che ne pensate? Ci siete mai stati?
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